L’intelligence artificielle, une nouvelle révolution industrielle

Nous assistons présentement à une grande montée en efficacité, en popularité ainsi qu’à une démocratisation croissante des applications de l’intelligence artificielle. Il s’agit de constater l’entrée dans nos foyers des assistants personnels intelligents, comme l’Alexa d’Amazon ou encore Google Home, pour se rendre compte de la place grandissante que l’intelligence artificielle occupe déjà dans notre vie quotidienne et de son perfectionnement.

Parmi les principaux enjeux que ce phénomène soulève, une question chargée d’inquiétudes propre à chaque ère de grands changements techniques et technologiques refait surface : qu’en est-il de nos emplois? Serons-nous remplacés par des machines?

Les révolutions industrielles

Au cours des trois derniers siècles, trois grandes révolutions industrielles ont marqué l’histoire par l’avènement de nouvelles énergies et techniques, entraînant des modifications importantes des emplois de chacune des époques qui les ont vues naître.

Entre la fin du XVIIIe siècle et le début du XIXe siècle, l’invention de la machine à vapeur, de la mécanisation ainsi que le développement des réseaux ferroviaires ont permis une nette accélération des échanges économiques, humains et matériels qui a transformé de nombreux domaines professionnels et donné naissance à des emplois jusqu’alors inimaginables.

De la même manière, la maîtrise de l’électricité, du gaz et du pétrole, la révolution des moyens de communication avec le télégraphe et le téléphone ainsi que des moyens de transport avec l’automobile et l’avion ont permis de grandes innovations et, encore une fois, l’évolution d’emplois existants comme la création de nouvelles disciplines auparavant inconcevables.

Plus récemment, l’avènement de l’électronique, des télécommunications et de l’informatique a révolutionné nos modes de vie et de travail de façon observable au quotidien. Une portion importante des emplois les plus populaires aujourd’hui n’existaient pas il y a à peine 10 ou 20 ans !

Après la mécanisation de la production, la production de masse puis l’automatisation de la production, nous sommes aujourd’hui à l’ère de la numérisation, qui se caractérise par le développement exponentiel d’un monde virtuel permettant d’intervenir dans le monde physique et de l’administrer.

Nous pouvons constater, en faisant une rétrospective de toute cette évolution technique et technologique, que les différentes révolutions industrielles ont permis à l’homme de se délester de travaux relativement simples ou répétitifs qui nécessitaient beaucoup de temps et d’efforts pour pouvoir se concentrer sur des tâches plus complexes nécessitant des connaissances et des compétences plus poussées ou simplement pour améliorer (au sens facilitateur du terme) sa qualité de vie. En ce qui a trait à l’emploi, les avancées techniques et technologiques ont modifié graduellement les besoins vers une demande de travailleurs de plus en plus qualifiés.

L’IA comme transformation de notre façon de travailler

Loin du Terminator qui échappe au contrôle humain pour se retourner contre ses créateurs, l’intelligence artificielle, qui est une partie importante de la présente révolution industrielle 4.0, offre une infinité de possibilités pour assister l’humain dans ses tâches qui se complexifient toujours davantage avec le temps.

Mentionnons d’abord que l’intelligence artificielle est l’objectif en constante évolution de travaux en cours depuis une trentaine d’années et que toute machine qui effectue une tâche n’est pas nécessairement dotée d’intelligence artificielle. En effet, plusieurs systèmes qui peuvent sembler « intelligents » ne sont en fait que des « systèmes experts ». Bien que très utiles dans de nombreux domaines et pour de nombreuses fonctions, ceux-ci se contentent d’être de simples exécutants basés sur des règles, ou déclarations conditionnelles de type « si-alors », et sont dans l’incapacité de fournir une réponse ou un résultat si l’une des variables entrées ne correspond pas rigoureusement aux règles prévues.

Aujourd’hui, plusieurs solutions basées sur l’intelligence artificielle facilitent le travail dans divers secteurs en automatisant l’analyse des données et en proposant des recommandations pertinentes aux décideurs. Ces systèmes permettent aux entreprises d’optimiser leurs opérations et d’améliorer l’expérience client tout en laissant à l’humain le contrôle final sur les décisions stratégiques.

L’automatisation de certaines tâches libère ainsi du temps pour les employés, leur permettant de se concentrer sur des aspects plus stratégiques et humains du travail. L’objectif de ces technologies n’est pas de remplacer l’humain, mais de lui offrir des outils pour prendre des décisions plus éclairées et créer une expérience plus personnalisée pour les clients et les collaborateurs.